Pressemelding

Under Tromsø Arctic Pride lørdag fikk Forsvaret ved Velferden på Skjold leir Homofrydprisen 2019. Begrunnelsen var Forsvarets arbeidet for å fremme mangfold i egen organisasjon.

Velferdsoffiser Han Tore Engstad hadde forberedt seg på en kort appell etter at de tusenvis av paradedeltakerne hadde tatt oppstilling på Stortorget i Tromsø. Lite visste han at leder for Fri Troms skulle rope opp Forsvaret ved Velferden på Skjold som vinner av Homofrydprisen. Men på strak arm og rak rygg tok han utfordringen, og ble klappet fram av egne soldater og tusenvis av paradedeltakere.

Betyr mye
– Fantastisk. Det her kom veldig, veldig uventa. Vi er beæret og rørt over å få prisen. Det betyr så mye for de som har lyst å starte å jobbe i forsvaret, og de som allerede jobber her, å vite at man kan være den man er. Man trenger ikke være redd for hvem man blir glad i, sier Engstad.
Velferden hadde tatt turen med mange soldater og ansatte til Arctic Pride og gikk med egne bannere i paraden. Engstad forteller at det er viktig å være med.
– Forsvaret har respekt, ansvar og mot som kjerneverdier, og pride gir en fin mulighet til å vise støtte til den bredden av seksuell orientering som finnes – og en mulighet for soldatene å vise seg i både en offentlig og privat rolle på samme tid.
Prisen skal henge høyt hos oss, og vi skal ta den med og skryte når vi kommer på ny pride neste år, avslutter Engstad stolt.

Viktig samfunnsinstitusjon
Leder i Fri Troms, Alf-Inge Elvegård Selstad delte ut prisen og forteller at Homofrydprisen er den største æresbevisningen som deles ut av Tromsø Arctic Pride. 

- I år går prisen til en viktig samfunnsinstitusjon, for det aktive arbeidet de gjør for å fremme de norske verdiene som tillater folk å være forskjellige - de samme verdiene de er satt til å forsvare. Forsvaret ved velferden på Skjold har vist at man har et tydelig standpunkt om mangfold i egen organisasjon og samfunnet forøvrig. Gjennom deltakelse i paraden og Tromsø Arctic Pride sender man et sterkt og viktig signal om at man etterlever egne verdier i praksis. 
Vi er stolte og glade for å gi prisen til Forsvaret ved Velferden på Skjold, sier Elvegård Selstad.
Prisen er ment som en æresbevisning fra Foreningen FRI Troms og Tromsø Arctic Pride.Tidligere har Tromsø kommune fått prisen for sin handlingsplan for homofile, tre idrettsorganisasjoner i Troms, UNN-overlege Vegard Skogen og Ole-Gunnar Solheim, regionleder for Amnesty region nord.