Bosetting er beredskap

Flere soldater alene er ikke nok. Finnmark trenger også flere familier, flere boliger og flere innbyggere. --Skal vi lykkes med forsvarsløftet må vi styrke hele Finnmark, sier Sigurd Rafaelsen (Ap). 
 
--Finnmark som forsvarsfylke styrkes med Finnmarksbrigaden. Da holder det ikke bare å bygge leirer og anlegg. Vi må også sørge for at flere velger å bo, arbeide og stifte familie i fylket, sier stortingsrepresentant Sigurd Rafaelsen. 

Forsvarsminister Tore O. Sandvik (Ap) slår fast at «skal du forsvare Finnmark, så må det bo folk der». Det er en erkjennelse Sigurd Rafaelsen deler fullt ut. «Lys i husan» er helt avgjørende for å styrke forsvarsevnen i en urolig tid.

--Forsvar bygges ikke bare med bygninger, kjøretøy og personell. Forsvar bygges også med sterke lokalsamfunn. Skal vi lykkes med den historiske forsvarssatsingen i nord, må vi samtidig lykkes med å få flere til å bosette seg i Finnmark, sier Rafaelsen i en pressemelding.
 
Familie og bolig er viktig
En ny rapport fra Oxford Research om forsvarskommunene Sør-Varanger, Bardu og Målselv viser at bolig, jobbmuligheter for partner, gode oppvekstmiljø og lokal tilhørighet er avgjørende for å rekruttere og beholde forsvarsansatte. Rapporten peker også på at ingen aktør kan løse utfordringene alene. Kommuner, Forsvaret, Forsvarsbygg og staten må samarbeide tettere om boligbygging, bosetting og lokalsamfunnsutvikling.

--Rapporten bekrefter noe mange i Finnmark har sagt lenge. Folk flytter ikke bare etter en jobb. Hele familien må ha et godt liv. Derfor trenger vi flere boliger, flere arbeidsmuligheter og levende lokalsamfunn i forsvarskommunene våre, sier Rafaelsen.
 
Samarbeid styrker forsvarsevnen
Han peker særlig på Sør-Varanger som et eksempel til etterfølgelse. Der samarbeider kommunen, Forsvaret, sykehuset, politiet og næringslivet om å skaffe boliger, jobb til medflyttere og styrke tilhørigheten til lokalsamfunnet.

--Når vi vet at det kommer store investeringer og mange nye arbeidsplasser i nord, må vi sørge for at ringvirkningene blir igjen lokalt. Forsvarsløftet skal ikke bare gi et sterkere forsvar. Det skal også bidra til vekst, aktivitet og fremtidstro i Finnmark, sier Rafaelsen.

Han mener regjeringens satsing på Finnmark allerede har gitt viktige resultater gjennom tiltakssonen, lavere avgifter og styrkede ordninger for innbyggere og næringsliv, men understreker at arbeidet må fortsette.

--Sikkerhetspolitikk og distriktspolitikk henger tett sammen i nord. Bosetting er beredskap. Levende lokalsamfunn er en del av Norges forsvarsevne. Derfor skal vi fortsette arbeidet med å gjøre Finnmark til et enda bedre sted å bo, jobbe og leve, sier Rafaelsen.