Svaret er ikke dyrere flybilletter, dårligere ruter og Vardø på hoggestabben

--Uten at vi kan se at Oslo Economics har tatt seg bryet med å snakke med kommuner, næringsliv eller andre i Finnmark, har det nå kommet en rapport om fremtidens flyruter i Finnmark på bordet, slår Øst-Finnmarkrådet fast i en pressemelding. 

Rapporten er bestilt av regjeringen. 

Det handler altså om FOT-rutene, som i korthet er ruter staten finansierer fordi de ikke har økonomisk grunnlag for å drives med overskudd.

Øst-Finnmarkrådet mener rapporten dessverre er som forventet: Nedslående lesning. Oslo Economics føyer seg fint inn i rekken av konsulenter i hovedstaden som kjenner prisen på alt, men verdien av lite, utenfor oslogryta.

--Vi i Øst-Finnmarkrådet er likevel skuffet. Dette oppdraget har Oslo Economics fått fra regjeringen. Regjeringen er meget godt informert om situasjonen i Øst-Finnmark. Både gjennom møter i Oslo og når sentrale beslutningstakere har vært på besøk her, har vi sørget for det. Både skriftlig og muntlig, ifølge pressemeldingen. 

Ofte har det holdt å la dem oppleve situasjonen på kroppen. Som da helseminister Jan Christian Vestre var på besøk i Vadsø i fjor. Etter å ha fått førstehåndserfaring med flytilbudet sa han:

--Det er ikke så lenge siden jeg var her sist, men jeg merker at flytilbudet har blitt betydelig dårligere. Det tar lengre tid, det er flere mellomlandinger, og prisene har gått opp.

--Levelige flyruter, som sikrer rimelige priser og gode forbindelser for både innbyggere og næringsliv, har vært noe av det vi har vært mest opptatt av i Øst-Finnmarkrådet. Vi har levert både høringssvar og konkrete, punktvise forslag. Alt fra beboerbevis (rabattkort for fastboende) til behovet for å se på hele reisestrukturen. Og selvsagt at man må være villig til å investere penger i et godt flytilbud i et område som, på grunn av sikkerhets- og beredskapssituasjonen, mer enn noensinne trenger en solid befolkning som sikrer suverenitetshevdelse og samfunnsutvikling, ifølge pressemeldingen. 

--Rapporten behandler flytransporten i Finnmark som ren transportøkonomi. Beredskap, sikkerhet og den geopolitiske situasjonen er ikke vurdert. Det viser hvor galt det kan gå når man mister helheten. I 2026, med den verden vi lever i nå, må flytilbudet og flyplasstrukturen også vurderes som opp mot viktigheten av beredskap, bosetting og norsk tilstedeværelse i nord, har Øst-Finnmarkrådet skrevet. 

--Nå har vi nettopp fått en ny samferdselsminister, og vi har merket oss at Kamzy Gunaratnam (Ap) legger vekt på at dette ikke er hennes konklusjoner, og at hun vil lytte til dem som bor i områdene som rammes av forslagene. Det er veldig bra. Øst-Finnmarkrådet, som består av de ni kommunene i Øst-Finnmark, inviterer herved statsråden til å møte oss for å se på saken. Enten her i Øst-Finnmark eller i Oslofjordbotn. Vi er glade for hennes innstilling og har håp om at vi kan nå fram med våre erfaringsbaserte råd når det livsviktige flytilbudet for befolkningen og næringslivet i Øst-Finnmark står på agendaen. Vi vil i hvert fall gjøre vårt ytterste for at ministeren skal få et annet og bedre grunnlag for å fatte sine beslutninger enn det Oslo Economics har lagt for dagen, ifølge pressemeldingen fra Øst-Finnmarkrådet.