Snøkrabben finner rikelig med mat i Barentshavet

Matfatet i Barentshavet er stort nok for den innvandrede snøkrabben. Også hvis bestanden øker, viser ny studie, ifølge Forskning.no. 

Bestanden av snøkrabbe i Barentshavet har økt betydelig i utbredelse og mengde siden krabben først ble oppdaget der i 1996. Snøkrabben har vist seg å være en verdifull fiskeriressurs, og landingene har de siste årene nærmet seg 20.000 tonn i året fra hele Barentshavet.

Snøkrabben spiser stort sett alt den kommer over av små bunndyr som lever inne i de store og produktive mudderflatene i Barentshavet. Den har lange armer og klør som den bruker til å grave etter byttet.

--Snøkrabben lever av bunndyr som børstemark, slangestjerner, små muslinger, snegl og tanglopper. De største hannene kan også spise noe større byttedyr, som skjell. Det forteller havforsker Ann Merete Hjelset, som også er bestandsansvarlig for snøkrabbe ved Havforskningsinstituttet.

I Mareano-programmet har havforskere over flere år samlet inn og kartlagt bunndyr. Nå har forskerne brukt dataene derfra til å undersøke tilgangen på mat for snøkrabben i ulike deler av Barentshavet.