Pressemelding

I kommuneproposisjonen som regjeringen nylig har lagt frem, kommer det en formulering som burde få varsellampene til å blinke hos alle som er opptatt av levende lokalsamfunn og nærhet til tjenestene:

«Regjeringen er positiv til kommuner som ønsker å slå seg sammen med en eller flere nabokommuner for å løse utfordringene kommunesektoren står ovenfor. Det er viktig at kommunene selv er i førersetet for den nødvendige omstillingen som må skje, og større kommuner vil for mange være et godt grep (…)»

Dette er toner vi kjenner igjen – men ikke fra Arbeiderpartiet. Dette er Høyres språkdrakt, med sine «robuste kommuner» og troen på at større enheter alltid er bedre.

Arbeiderpartiet har tidligere stått sammen med Senterpartiet i motstanden mot tvangssammenslåinger. Vi gikk til valg på å reversere dem – og det gjorde vi. Men nå ser vi at Ap gradvis nærmer seg Høyres linje. Selv om det fortsatt snakkes om frivillighet, er det tydelig at regjeringen nå løfter frem større kommuner som en løsning i seg selv – ikke som et mulig verktøy blant flere.

Senterpartiet mener at størrelse ikke automatisk gir bedre tjenester. Det er nærhet til folk, lokal kunnskap og tillit til de som bor i bygdene som gir robuste lokalsamfunn – ikke sentralisering og strukturendringer.

Når regjeringen igjen begynner å snakke varmt om «omstilling» og «større kommuner», må vi spørre: Hva skjedde med løftene om desentralisering? Er Ap på vei bort fra folkestyret og tilbake til Høyres strukturpolitikk?

Senterpartiet kommer til å stå fast. Vi sier nei til en ny runde med kommunesammenslåinger som svekker lokaldemokratiet. Vi tror på mange og levende lokalsamfunn – ikke færre og større kommuner.

Hilsen

Geir A. Iversen, Stortingsrepresentant, Finnmark Senterparti