Ingunn Utsi delte sterke tanker om identitet og samisk tilhørighet

Kunstner Ingunn Utsi fra Standa ved Repvåg delte personlige og sterke refleksjoner om identitet, språk og samisk tilhørighet da hun delte sine tanker 6. februar hos Perleporten Kulturhus.

Hun fortalte om sitt første møte med følelsen av å være annerledes, allerede som sjuåring, da hun kom til Repvåg for å begynne på internatskole, og opplevde at hun ikke ble forstått språklig eller kulturelt.

Utsi er kjent for mange som billedkunstner, med tegninger og skulpturer, ofte laget av rekved, der fugler, mennesker og natur smelter sammen. Hun forklarte at hun sjelden ønsker å sette ord på kunsten sin, fordi hun oppriktig tror at uttrykkene kan snakke direkte til folk, på samme måte som hun selv trodde mennesker forsto hverandre uten forklaring da hun var barn.

Et sentralt tema i hennes fortelling er kofta og dens betydning. For Utsi er kofta langt mer enn et klesplagg. Den bærer historie, slekt, tilhørighet og identitet, og minner både bæreren og omgivelsene om at man er del av det samiske folket. Hun beskrev følelsen av å ta på seg kofta som både tung og løftende, preget av stolthet, glede og alvor på samme tid.

Hun pekte også på hvordan mange kystsamiske familier i generasjoner har skjult eller tiet om sin bakgrunn, og hvordan denne usynligheten har satt spor. Samtidig understreket hun at mye har endret seg, flere tør i dag å fortelle hvem de er, og dele sin historie med andre.

Utsi la vekt på at samer verken er mer eller mindre enn andre folk, men et folk med eget språk, egen kultur og rett til å utvikle sitt samfunnsliv. For henne var det å stå fram og si dette høyt, uten frykt og uten å senke blikket, en sterk og viktig opplevelse.