Pukkellaksen kan gi nytt liv til kystfisket
Nå kan pukkellaksen, den russiske inntrengeren, bli starten på et nytt eventyr for fiskerne i Finnmark.
--Vi fisker med skrekkblandet fryd, sier Erling Haugan, fisker fra Bugøynes, med et glimt i øyet.
Han leder forsøksfisket etter pukkellaks i Varangerfjorden, og håper dette kan bli et nytt bein å stå på for kystflåten.
Forskning gir håp
Sammen med forskere fra Møreforskning har fiskerne testet spesialsydde redskaper som fanger pukkellaksen uten å skade den sårbare atlanterhavslaksen. Resultatene er lovende – lav dødelighet, høy kvalitet og fornøyde mottak.
--Fisken oppfører seg rolig i nota og skades lite, sier prosjektleder Thomas Hagby Dahl.
Han tror dette kan bli starten på et nytt kystfiske og samtidig en måte å bekjempe pukkellaksen.
En trussel og en mulighet
Pukkellaksen har de siste årene strømmet inn i elver i Troms og Finnmark i rekordtall. Bare i Tana er det fanget over 29 000 individer hittil i år, og forskere anslår at det kan bli opp mot 3 millioner pukkellaks i Norge i 2025.
Fiske i sjøen før det er for sent
Miljødirektoratet har hittil satset på uttak i elvene, men nå peker flere på behovet for fiske i sjøen før fisken mister kvalitet og gjør skade.
--Vi mener pukkellaksen bør fiskes i sjøen. I havet kan vi levere bedre produkt og få bedre betalt, sier Haugan.
Ny næring for kysten
FHF har investert 20 millioner kroner i forsøksfiske og kartlegging. Fagsjef Rita Naustvik håper dette kan bli starten på et nytt kommersielt fiske.
--Lykkes vi, kan dette gi kystflåten et nytt bein å stå på og samtidig bidra til å bekjempe en art som truer våre ville laksefisker, sier Naustvik i en pressemelding.
