Når tallene ikke forteller hele historien
Over 6 100 bedrifter i Finnmark står for drøyt 24 000 sysselsatte og 16 milliarder kroner i verdiskaping. Nå skal forskere ved Universitetet i Sørøst-Norge undersøke om fravalg av revisor øker risikoen for økonomisk kriminalitet.
Universitetet i Sørøst-Norge, USN Handelshøyskolen– skal undersøke hvordan fravalg av revisor påvirker både risikoen for økonomisk kriminalitet og muligheten til å avdekke og dokumentere slike forhold i konkursbo.
*Norge i tall viser hvilket samfunnsmessig omfang dette spørsmålet har: 87 prosent av verdiskapingen i fylket skjer i bedrifter som er revidert – det er nettopp de resterende 13 prosentene forskerne nå skal undersøke nærmere. Når så store verdier dokumenteres gjennom regnskapstall, er det avgjørende å forstå både hva revisjon bidrar til å forebygge, og hva som skjer når revisjonen velges bort. Det skriver Revisorforeningen i en pressemelding.
Et spørsmål med to svar
Kunnskapsgrunnlaget er i dag sprikende. Registerstudier finner gjennomgående ingen tydelig sammenheng mellom bortfall av revisor og økonomisk kriminalitet. Samtidig rapporterer tilsynsorganer at foretak uten revisor er overrepresentert i saker om planlagt økonomisk kriminalitet. Det reiser et viktig spørsmål: Måler vi den faktiske kriminaliteten – eller bare den kriminaliteten som lar seg dokumentere?
Forskerne tar utgangspunkt i at økonomisk kriminalitet ofte blir synlig gjennom bevis. Revisjon kan påvirke både sannsynligheten for at kriminalitet oppstår, og kvaliteten på dokumentasjonen som gjør det mulig å avdekke den i etterkant. Når revisjonen faller bort, kan kriminaliteten øke samtidig som den blir vanskeligere å avdekke og ikke minst bevise – og registerdata dermed rapporterer «ingen endring».
